고인돌을 비롯한 거석문화의 분포는 북유럽, 서유럽, 지중해 연안지역, 인도, 동남아시아, 동북아시아 지역으로 유라시아대륙을 에워싸고 있는 거의 세계적인 분포를 보이고 있습니다. 유럽의 거석문화는 모두 대서양 동안을 따라 길게 집중 분포되어 있습니다. 북유럽의 고인돌은 발트해 연안인 스웨덴 남부부터 덴마크, 네덜란드 북부, 독일 등지에서 발견되고 있습니다. 서유럽의 고인돌과 거석문화는 프랑스가 그 중심을 이루면서, 그 남으로 포르투갈과 스페인, 서쪽으로 영국과 아일랜드에 이르고 있습니다.

지중해 연안의 거석문화는 코르시카와 사르디니아섬, 프랑스 남부인 프로방스지역, 이탈리아의 동남부반도, 아프리카 북부인 알제리, 지중해 동안인 시리아 등 곳곳에서 거석문화들이 존재하고 있습니다. 그리고 흑해연안의 고인돌은 러시아 코카서스 지역에 집중 분포되어 있습니다. 아시아지역에서는 인도, 인도네시아, 베트남, 대만, 중국, 일본 그리고 우리나라등 주로 인도양과 태평양 인근에 위치한 지역에서 발견되고 있습니다.
동북아시아 지역에서는 한국,일본 큐슈 북서부지역,중국 절강성과 요령성지역에 분포하고 있습니다. 중국의 고인돌 분포 수는 절강성에 50여 기,요령성에 700여 기가 분포하고 있습니다. 일본의 고인돌은 우리나라와 가까운 큐슈지역의 나가사키 , 사가, 후쿠오카현에 집중되어 있는데 , 600여 기로 추산하고 있습니다. 일본의 고인돌은 우리나라와 달리 큰 것이 2~3m 정도이고, 작은 것이 1m 내외여서 전체적으로 규모가 매우 작은 것이 특징입니다. 탁자식은 존재하지 않고 소형 덮개돌 밑에 받침돌을 괸 기반식 축소형이 많습니다.