1972年の世界遺産条約採択以来、各国政府の関心が高まり、世界遺産目録に記載された遺産の性格および地域不均衡問題が台頭した。
1987年から1993年にかけて行われた国際記念物遺跡会議(ICOMOS)の研究によると、ヨーロッパの歴史遺跡および宗教記念碑、キリスト教の遺物、「エリート主義」的建築物は世界遺産目録に過度に記載されている反面、現存する文化、とりわけ「伝統文化」遺跡はほとんど記載されていなかった。
国家や地域のかたよりも激しく、イタリア、スペイン、ドイツ、フランス、中国など上位5ヶ国が全体の約20パーセントを占めている。このうち4ヶ国はヨーロッパ国家だ。
これをうけて1994年に世界遺産委員会は、信頼性があり、代表性を備え、バランスの取れた世界遺産目録の作成を目指してグローバルストラテジーを発表する。
このグローバルストラテジーの狙いは既存の遺産の概念を越えて自然と人間の共存、異文化との調和と交流、人類の創造力が込められている遺産の価値を幅広く認めることにある。
具体的には、特にアフリカ、アジア地域でまだ条約を締結していない国家に締約を勧め、世界遺産登録のための暫定リストおよび推薦書の作成を支援することなどが盛り込まれている。